澳大利亞擁有1.49億公頃森林，其中1.474億公頃為天然林，另有197萬公頃為人造林。這些森林覆蓋澳洲19%的土地，并使澳人均森林擁有量達到7公頃，成為全球人均森林擁有量最高的國家之一。全球的人均森林擁有量僅為0.6公頃。
(一)森林的種類和分布
澳大利亞的森林極為獨特和多樣化。天然林主要是桉樹林(78%)，其次為金合歡林(7%)和白千層林(5%)。就人造林而言， 52%栽種的是外來針葉樹(主要為輻射松)，為軟木林，另外48%則為硬木林(主要為桉樹林)。
澳大利亞絕大多數地方都較為干旱，旱地占據全澳內陸的70%，難以支撐森林的成長。澳洲的天然林主要分布在年降雨量超過500毫米的地區。商業人造林則主要栽種在年降雨量超過700毫米的地區。
(二)森林權屬狀況
明確森林的權屬，對于森林的管理和保護具有極為重要的意義。
根據權屬的不同，可將澳大利亞的天然林分成6種類型：多用途的公共林(6%)、公共自然保護區(15%)、其它歸屬王室的森林(7%)、私人林(占 26%，包括土著居民所擁有的森林)、出租林(占44%)和權屬未決的森林(2%)。總計來看，由私人保有/管理的森林合計占70%。上世紀90年代以前，人造林主要為各州(區)政府所有;隨著私人投資的增多，私人所有的比例從1990年的30%上漲至2008年的64%。
(三)澳政府對森林和林業的管理與政策
澳政府在森林方面的管理目標是實現森林的可持續管理，有效整合森林在環境、經濟和社會等各領域的價值和作用。森林管理的具體職責主要在各州(區)政府，全國性森林政策則由聯邦政府與州(區)政府和林業產業共同合作制定。主管林業的聯邦政府部門為農漁林業部。
澳全國性的森林政策主要有1992年制定的《全國森林業政策聲明》和《澳大利亞的人工造林：2020年規劃》。在1992年政策的基礎上，澳大利亞花費10年時間出臺并執行了一系列《地方性森林協議》，著力在天然林的有效保護和充分利用間實現平衡。
當前，澳大利亞正積極解決影響森林產業未來發展的系列新問題，這些問題包括：幫助林業適應氣候變化政策;解決林業技術勞動力的不足;鼓勵增加森林和木料資源的附加值;提高林業的國內和國際競爭力;保持和擴大出口市場;限制非法砍伐木材的進口;促進森林認證/標識的發展;確保可持續森林管理的不斷改進;積極推動木材廢料用于生物能源生產;木材制品的采購政策和市場營銷;等等。